La termocoppia più comunemente utilizzata nel processo di misurazione della temperatura industriale è la termocoppia di tipo K, che è saldata a un'estremità di due conduttori con una lega di nichel-cromo come elettrodo positivo e una lega di nichel-silicio come elettrodo negativo. L'estremità di saldatura di questi due conduttori è chiamata elettrodo caldo della termocoppia di tipo K. L'estremità saldata è l'estremità calda e l'estremità non saldata è l'estremità fredda. Quando si misura la temperatura, inserire la termocoppia nel mezzo misurato, far sentire all'estremità calda la temperatura del mezzo misurato, posizionare l'estremità fredda a una temperatura costante e collegare lo strumento di misura elettrico con il cavo di collegamento. A causa delle diverse temperature alle due estremità della termocoppia, nel circuito della termocoppia verrà generato un potenziale termoelettrico. Pur mantenendo costante la temperatura della giunzione fredda della termocoppia, il potenziale termoelettrico generato dalla termocoppia cambia solo con la temperatura della sua giunzione calda. Pertanto, dopo aver misurato il valore del potenziale termoelettrico con uno strumento di misura elettrico, si può ottenere il corrispondente valore di temperatura.
Principio di misurazione della temperatura della termocoppia di tipo K:
Il principio su cui vengono utilizzate le termocoppie di tipo K come elementi sensibili alla temperatura per la misurazione della temperatura è il fenomeno termoelettrico scoperto da Seebeck nel 1821. Cioè: quando due diversi conduttori o semiconduttori sono collegati in un anello chiuso, se le temperature delle giunzioni a entrambe le estremità sono diverse, verrà generata una corrente nel circuito, che indica che c'è una forza elettromotrice nel circuito. Questo fenomeno fisico è chiamato effetto termoelettrico o effetto Seebeck e la corrispondente forza elettromotrice è chiamata potenziale termoelettrico di Seebeck, o potenziale termoelettrico in breve.
