Innanzitutto vanno rispettate le leggi della fisica. Secondo le equazioni di Maxwell', la corrente alternata può generare campi elettromagnetici. Questo fenomeno si verifica in ogni conduttore elettrico, che a sua volta ha una capacità e un'induttanza che possono formare un circuito oscillante. Il circuito oscillante irradia energia elettromagnetica nello spazio ad una frequenza specifica (f=1/(2*π*sqrt(LC))). Questo circuito funge da trasmettitore di energia elettromagnetica, ma può anche ricevere energia elettromagnetica e fungere da ricevitore. Il design dell'antenna è quello di massimizzare l'energia trasmessa o ricevuta.
Ma non tutte le applicazioni dovrebbero essere come un'antenna e questo design potrebbe avere effetti negativi. Ad esempio, gli alimentatori a commutazione step-down sono progettati per convertire tensioni più elevate in tensioni più basse, ma agiscono anche come trasmettitori di onde elettromagnetiche (dannose), che possono interferire con altre applicazioni, come la banda di frequenza AM. Questo effetto è chiamato EMI.
Per garantire il normale funzionamento delle funzioni, è molto importante ridurre al minimo le sorgenti EMI. L'International Special Committee on Radio Interference (CISPR) ha definito vari standard, come CISPR 25 come punto di riferimento per le applicazioni elettriche automobilistiche e CISPR 22 per le apparecchiature informatiche.
Come ridurre la radiazione EMI del design dell'alimentatore? Un metodo consiste nel schermare completamente l'alimentatore switching con del metallo. Ma nella maggior parte delle applicazioni, questo metodo non può essere implementato per motivi di costo e spazio. Un metodo migliore consiste nel ridurre e ottimizzare le sorgenti EMI. Molte letterature hanno discusso questo argomento in dettaglio; questo articolo consiglia due approcci.
